CINQUE TERRE

Mon but inavoué de cette escapade était de faire la surprise, à mon épouse, de découvrir cette enclave exceptionnelle de la Riviera Italienne, joyau classée par l’Unesco suspendue entre ciel et mer face au bleu de la Méditerranée : les Cinque Terre.

Cinq villages d’origine médiévale restés longtemps à l’écart du monde, pleins de charme, accrochés à un paysage accidenté et escarpé. Il a fallu attendre le XXème siècle pour que la route d’abord puis le chemin de fer facilitent l’accès à ces criques et à ces falaises, à ces villages aux ruelles tortueuses, aux maisons étroites aux façades colorées. L'accès reste toutefois difficile et en fonction des saisons, l’afflux de visiteurs peut imposer aux autorités des mesures de régulation. D'où l’intérêt de choisir la basse saison pour effectuer ce voyage.

L’incontestable pouvoir de séduction sur tous ceux qui font l’effort de bien vouloir les visiter et les découvrir m’attirait en ces lieux

Hana, ma femme, informée la veille, à La Spieza, de mon projet avait immédiatement recherché un hébergement approprié pour faire de cette envie un véritable succès.

Trois préalables auxquels il faut répondre positivement pour profiter au maximum de cette visite :

• Abandonner l’idée de se servir de son véhicule : perte de temps, lenteurs des liaisons rendues très compliquées par le relief, espaces de stationnement éloignés des lieux d’hébergement.
• Ne pas avoir de difficultés à marcher ! Les escaliers, raidillons et descentes abruptes sont nombreux sans parler des sentiers de randonnée qui relient les villages entre eux. A déconseiller aux personnes à mobilité réduite.
• Utiliser le train, la ligne régulière qui fait Gênes - Pise s’arrête dans chaque village entre Monterosso al Mare et Riomaggiore. Un pass de 1 à 5 jours permet un accès illimité au transport ferroviaire et s’avère un allié précieux permettant de jouir d’une liberté totale.

Nous avons choisi Riomaggiore comme base car nous souhaitions poursuivre après notre visite, plus au Sud vers la Toscane.

Chance d’avoir trouvé un appartement en plein centre dont les fenêtres donnaient sur la descente à la mer encombrée par les barques colorées des pêcheurs, avec toute l’animation que cela suppose. Plaisir de s’asseoir sur un banc de pierre et regarder passer les gens, faire un tour dans le village, regarder les maisons, les jardins. Monter derrière les dernières maisons pour s’intéresser aux cultures en terrasse : vigne, oliviers, légumineuses et plantes médicinales. Revenir au bord de mer et selon la saison prendre un bain et s’allonger au soleil sur la plage de galets (une technique à acquérir rapidement) Finir dans un petit restaurant attablé devant une bonne pizza, ou des pâtes au pesto, la spécialité locale. Au dîner on s’essayera aux plats régionaux et l’on goûtera aux vins locaux. Des journées calmes remplies de plaisirs simples.

Il existe un chemin très escarpé entre Riomaggiore et Manarola. Il faut une bonne condition physique et des chaussures de marche. Au sommet, on rejoint la Via Beccara, un chemin de randonnée classé EE. Au sommet, la vue est magnifique et récompense de l’effort accompli. On l’a compris le retour se fera en train.

Une autre belle journée est de prévoir de partir en train vers le village de Vernazza. On rejoindra, après la traversée du village et la visite de l’église de Sainte Marguerite d’Antioche, le chemin de randonnée à flanc de montagne vers Monterosso al Mare. De magnifiques panoramas et une belle collection de clichés impressionnants. Monterosso dispose d’une grande plage de sable aménagée, celle de Fegina. On passera la journée à visiter le village, ses ruelles médiévales et ses maisons fortifiées, à profiter de la mer avant que de revenir au coucher du soleil, en bateau à Vernazza en admirant toute la côte sauvage et ses hautes falaises qui tombent dans la mer. Puis le train pour regagner Riomaggiore.

Après ces trois journées au Cinque Terre, faites-vous plaisir et regagnez avec votre véhicule la pointe de la péninsule qui ferme la Baie des Poètes, Porto Venere, le port de Vénus qui vous laissera un souvenir inoubliable.

Ce lieu fréquenté par Lord Byron a puissamment alimenté le romantisme de l’écrivain anglais.

Vous finirez cette journée soit à La Spezia une grande ville avec son port militaire ou vous choisirez de continuer à profiter de l’ambiance douce, paisible et apaisante de Porto Venere et de ses îles Palmaria, Tino et Tinetta.